湖北及鄰區(qū)地區(qū)地處華南地塊北緣，以襄樊－廣濟斷裂帶為界，北側(cè)為華北地震帶，南側(cè)主要為長江中游地震帶，歷史上中強地震多發(fā)。

據(jù)統(tǒng)計，有歷史記錄以來，湖北省內(nèi)共發(fā)生4¾級以上地震34次，其中6級以上地震3次，分別為公元788年竹山縣6½級、1856年咸豐6¼級和1932年麻城6級地震。近鄰地區(qū)6級地震主要有：公元46年河南南陽6½級、1631年湖南常德6¾級、1652年安徽霍山6級、1917年安徽霍山6¼級等地震。歷史上，中強地震大多沿重要活動構(gòu)造及附近分布，如襄樊-廣濟斷裂帶、洞庭－江漢盆地周緣、竹山－青峰斷裂帶、郯廬斷裂帶等。

1970年以來湖北及鄰區(qū)（東徑107.5º－117.0º，北緯28.5º－34.0º）共發(fā)生3級以上地震171次，其中3.0－3.9級138次，4.0－4.9級29次，5.0級以上4次。5.0級以上地震分別為：1979年5月22日湖北秭歸5.1級、2005年11月26日江西九江5.7級、2013年12月16日湖北巴東5.1級、2017年11月23日重慶武隆5.0級地震等。

湖北省內(nèi)地震主要分布在江漢盆地周緣的鐘祥-荊門-遠安、隨州－應(yīng)城、咸寧-陽新-黃梅，三峽庫區(qū)的巴東-秭歸-宜昌地區(qū)以及鄂西北的竹山-竹溪等地區(qū)。近鄰地區(qū)地震主要分布在安徽霍山-金寨、江西九江-瑞昌、重慶石柱-巫溪、陜西商洛-安康等地區(qū)。

湖北及鄰區(qū)現(xiàn)今地震活動與歷史中強地震空間分布總體特征一致，與區(qū)內(nèi)主要斷裂構(gòu)造密切相關(guān)，中強地震空間分布不均勻。歷史上中強地震較多的區(qū)域，比如湖北荊門-鐘祥-天門、陜西安康-湖北竹山-竹溪、湖北陽新-江西九江、安徽霍山等地區(qū)，現(xiàn)今地震仍較活躍；而湖南常德、湖北麻城等歷史地震較多，但現(xiàn)今地震較平靜；湖北巴東-秭歸-宜昌、隨州-襄樊-丹江、重慶石柱等現(xiàn)今地震較多，但歷史地震水平并不高。這些表明本區(qū)地震活動既存在“繼承性”，同時也表現(xiàn)出“新生性”特點。

湖北及鄰區(qū)地震活動在時間分布上也不均勻，存在著平靜和活躍交替現(xiàn)象。歷史上中強地震存在300年左右活躍周期，前兩次活躍時段分別為1620-1640年和1906-1934年，兩時段均發(fā)生10次5級以上地震?，F(xiàn)今地震活動水平不高，但自1970年以來4級以上地震仍經(jīng)歷了4次相對較活躍時段，分別為1970-1974年、1979-1983年、2003-2008年、2013年至今。特別是自2005年江西九江5.7級地震以來，湖北及鄰區(qū)共發(fā)生4級以上地震達19次，地震活動相對較活躍。最近活躍時段從2013年重慶石柱4.5級地震開始，其后相繼發(fā)生了7次4以上地震，其中三峽庫區(qū)4次（雙震事件為1次），2014年安徽霍山4.5、2017年重慶武隆5.0、2019年湖北應(yīng)城4.9級等地震，地震活動水平有所增強。